LA BORSETTA DELLA SIRENA (libri per incantare)

QUANDO SI SENTE ODORE DI OCEANO

A M e a F, che -come me- sono in cerca di acqua vera e balene di sogno e che -come me- hanno apprezzato questo libro anche quando era solo coreano.

Il segreto della fontana blu, Kyung-Sik Choi

Terre di Mezzo 2017

ILLUSTRATI PER PICCOLI (dai 4 anni)

"Le previsioni dicono che questa
sarà un'estate strana. La più strana di sempre.
Il tempo sarà incostante e fuori dall'ordinario.

In mezzo ai palazzi c'è una fontana

a cui nessuno presta attenzione.
È come se un getto d'acqua fosse sul punto
di zampillare da un momento all'altro,
eppure non succede mai."

Non è l'unico fatto strano: nelle giornate di pioggia intorno a quella vecchia fontana dal perimetro sconnesso, dimenticata tra i palazzi qualcuno sente odore di oceano, nonostante l'oceano sia molto lontano.

Quel giorno c'è aria di temporale. Il cielo si oscura e sotto i piedi del bambino che spesso sta seduto sulla vasca della fontana all'improvviso il terreno si crepa per esplodere come un vulcano. Una balena, enorme, esce da terreno; il suo sfiatatoio è la fontana e il bambino con il suo cane si trovano a cavallo del cetaceo che salta, come le balene sanno fare, nel cielo per poi rituffarsi in un mare blu profondo. 

Il bambino e il cane sono con lei, zampa nella mano e mano nella pinna, circondati da sola acqua. Quando la balena riemerge in superficie, il bambino e il cane notano che gli sfiatatoi delle altre balene sopraggiunte sono fontane. A ogni balena, una fontana diversa che zampilla acqua come non mai, a voler soddisfare l'arsura di sempre.

Tra gli spruzzi multicolori il bambino e il suo cane giocano, fino a riatterrare in un mondo reale, ai bordi della vecchia fontana.
Ha cominciato a piovere.
Una pioggia vera che bagna cane e bambino di ritorno a casa, ma quella stella marina che si intravede sotto la maglietta?

Al suo primo libro, Kyung-Sik Choi, sa già maneggiare con destrezza i fondamentali dell'albo illustrato.
Provo a metterli in sequenza disordinata.
Primo: il tema. Si tratta di una delle innumerevoli declinazioni che questo animale ha nella letteratura tout court. Da Giona a Simbad, passando per Melville, e non solo in ambito occidentale, ma anche e di più in molte altre culture e letterature, dalla Polinesia alla Lapponia.
Se mi limito agli esempi illustrati più recenti e interessanti a mio avviso, non posso non citare La balena della tempesta, La balenottera azzurra, Se vuoi vedere una balena, Ein Garten für den Wal. E in particolare mi pare interessante, tema nel tema, l'occhio della balena (Come? Cosa? o La piscina) che sa sempre guardare con tenerezza e curiosità il lettore, quasi a voler smentire la propria imponenza. Qui, come altrove, la balena accompagna i piccoli attraverso mondi per loro inarrivabili, il mare profondo, ed è essa stessa personificazione della meraviglia, sorta di 'guida' dal mondo della superficie a quello della profondità.
Immensa e fragile, silenziosa e sonora, affettuosa e minacciosa, misteriosa ed epica, anche in questo caso la balena non si sottrae e incarna il potere dell'immaginazione di quel bambino.
Secondo: la storia. Utilizza uno schema narrativo molto conosciuto, secondo cui la sospensione del racconto fantastico prende l'avvio da una situazione molto concreta per poi distaccarsene e quindi ritornarci, con coupe de théâtre finale, a smentita di quanto si è creduto fino a quel momento.
La vecchia fontana in città è la partenza per il protagonista, la balena e il suo viaggio sott'acqua e in cielo sono il suo sogno, il ritorno tra i palazzi è il punto di attracco finale. La pioggia che comincia a cadere non fa che confermare il fatto che sia stato tutto frutto dell'immaginazione di quel bambino. Tuttavia la stella marina rimette, giustamente, tutto in discussione. Come è corretto che sia: i nostri viaggi immaginari lasciano traccia di sé. Alcuni fatti lo attestano: il pavimento crepato intorno alla fontana, le gocce blu del mare, e la stella
Terzo: la forma. Un disegno a china che sul bianco e nero imperante del volume ammette la presenza quasi solo di un altro colore: il blu del mare, dell'altrove, dell'immaginario, dell'invenzione. Ai prismi squadrati, solidi fatti a retino, si contrappone il liquido blu oppure un vapore di pulviscolo colorato (ma quanto ricorda Peter Sís?).

Laureatosi nel 2000 a Yonsei, in ingegneria dell'architettura, Kyung-Sik Choi costruisce con un senso della profondità e della prospettiva, memori della sua formazione e competenza in fatto di spazialità. L'idea stessa che una fontana possa essere 'sfiatatoio' di balene sotterranee potrebbe nascere da una sensibilità per gli oggetti architettonici di una città, in senso più generale.A questo si aggiunge un consapevole uso dell'inquadratura, sempre diversa e originale.

La costruzione del testo, espressione formale tanto quanto il disegno, si limita a poche frasi che sono disposte sulla pagina come fossero versi. In un lingua vicina al parlato (a chi il merito della traduzione?) si fa cenno a un particolare su cui poi non si insiste, salvo poi tornarci nella chiusa finale, che ha il pregio di riannodarsi alla perfezione per chiudere il cerchio e lasciare un che di sospeso e non detto. Al centro della storia, dove la libertà di interpretazione è sovrana, la parola si sottrae.

Se tiro le conclusioni direi che siamo di fronte a un altro buon libro pubblicato da Terre di Mezzo.

Carla