LA BORSETTA DELLA SIRENA (libri per incantare)

CI SONO COSE CHE FANNO PAURA 

Still water. Lo stagno delle streghe, Chris Priestley (trad. Francesco Piperno)

Biancoenero, 2026 

NARRATIVA PER MEDI (dagli 8 anni) 

"Un po' esitanti all'inizio, le donne cominciarono a farsi avanti e a scegliere il bambino - o i bambini - che avrebbero accolto in casa. Nessuno però sceglieva Rosy. Stava cominciando a temere che nessuno l'avrebbe scelta, quando la responsabile, che fino a poco prima era seduta alla scrivania, le si avvicinò con aria amichevole e le diede un colpetto sul braccio. 'Eccoci qua, mia cara', disse. 'Pensavi che ci fossimo dimenticati di te? Sono la signora Taylor.' 'Salve. È molto gentile da parte sua accogliermi in casa vostra' disse Rosy, ricordando le parole che sua madre si era raccomandata di dire." 

La Gran Bretagna è entrata in guerra. Le famiglie londinesi che hanno bambini cercano in ogni modo di preservarli da ciò che significherebbe per loro vivere nella paura costante, nel terrore dei bombardamenti. Rosy è una tra i tanti ragazzini che vengono evacuati verso zone più tranquille, i piccoli villaggi della campagna, e affidati a famiglie che li prendono con sé in casa per solidarietà umana. Quindi è appena successo che Rosy si sia dovuta separare da sua madre - e poco prima da suo padre partito per il fronte. La bambina cerca in ogni modo di farla desistere dalla decisione perché sa molto bene quanto anche per sua madre siano in arrivo tempi durissimi; tuttavia, con tutta la sua classe, affidata alle cure della sua maestra che fa da tramite tra le famiglie, viene messa su un treno e parte. 

Quello che l'aspetta è un'assoluta incognita: non conosce nessuno, tranne i suoi compagni che però sono smistati altrove, non conosce la famiglia che l'accoglie, non conosce neanche il posto in cui dovrà vivere i prossimi mesi... 

Quello che, invece, ha portato con sé è un risicato bagaglio, una maschera antigas, il suo carattere schivo e timido, tutte le sue insicurezze e l'immediata nostalgia di suo padre, di sua madre, del suo letto e delle sue abitudini. 

Questa è la sua storia, ossia quella che racconta i fatti accaduti in un pugnetto di giorni, forse i più inquietanti di sempre. Almeno per lei. 

Siamo nelle mani di Chris Priestley e quindi atmosfere cupe, fantasmi, tremori, streghe, mistero... 

La storia che si può serenamente (!) leggere tutta di un fiato, visto che sono meno di un centinaio di pagine, consta di quelle che mi piace considerare due categorie molto diverse di paure. 

Da un lato ci sono i temi che distinguono il genere a cui tutti coloro che sono in cerca di brivido nel leggere un racconto tendono, in questo caso il passato che ritorna, i fantasmi, il mistero e, volendo, anche la vendetta. 

Dall'altro ci sono le paure, quelle vere: la separazione, l'abbandono, il non essere amati, il non essere accettati per ciò che si è, il non essere creduti, la solitudine. 

Per esperienza personale, tutte le volte che mi è capitato di chiedere a dei ragazzini quali erano le paure che li spaventavano, mi sono sentita dire fantasmi, ragni, bestie feroci, buio... Insomma, roba di assoluta superficie. 

Ma quando invece ho chiesto loro di dirmi quelle più profonde, quelle che si fa anche fatica a pensarle e ancora di più a pronunciarle e condividerle, allora sono uscite cose molto più profonde. 

Per paradosso, uno dei libri più belli che mi sia capitato di leggere è sulle paure e fa "morir" dal ridere, proprio perché ha la capacità di affondare dentro dentro e di riportare il lettore subito a galla. Perché possa respirare di nuovo. Con una risata. 

I due autori : il testo di Florence Parry Heide, penna felice e magnificamente tagliente, e le illustrazioni di Jules Feiffer, il cartoonist che ha raccontato con la sua linea chiara l'umanità intera - hanno entrambi la stoffa per poterlo fare. 

Qui accade qualcosa di analogo, anche se con meno sense of humor di Ci sono che fanno paura (a tutte le età) (Ape Junior 2003). 

Qui, ed è il bello di questo racconto, c'è la superficie con la storia di finzione e poi c'è lo scuro della profondità che sta così nell'ombra, nascosto, che nemmeno lo si nomina. 

Lo si fa accedere e basta. 

La cosa che manca, ed è normale che sia così, è lo scatto di risalita veloce dal profondo alla superficie. Qui si risale più lentamente, ma a fine lettura, quel che resta non è solo una storia di fantasmi che covano vendetta, o di un laghetto avvolto nella nebbia... 

C'è molto di più: ci sono le paure, quelle vere. Quelle che non si dicono volentieri. 

Carla

LA BORSETTA DELLA SIRENA (libri per incantare)

IL DONO SPECIALE DI NORMAN

Il dono speciale di Willie, Norman Rockwell (trad. Chiara Carminati) 

Storiedichi Edizioni 2026 

ILLUSTRATI PER PICCOLI (dai 5 anni) 

"Willie era orgoglioso di essere un tordo dei boschi. 

Tuttavia voleva anche essere sé stesso. 

Era stufo delle lezioncine quotidiane del padre e di dover essere per forza come tutti gli altri tordi dei boschi. 

Alla fine non ne poté più: volò via, raggiunse un bosco vicino, e mise su casa da solo." 

La mamma di Willie andò a cercarlo per assicurarsi che stesse bene, che avesse cibo a sufficienza, ma siccome era una mamma americana non provò neanche a convincerlo a tornare a casa. Voleva che lui si trovasse da solo la propria strada, il proprio talento. 

A casa, effettivamente, con i due fratelli maggiori non si trovava granché: loro erano "scalmanati" e non avevano i suoi piedi a papera che lo rendevano unico nella sua goffaggine. Anche il padre era un po' troppo saccente per i suoi gusti, con quelle continue "lezioncine" che ogni giorno gli impartiva... 

Da solo nel bosco, Willie era felicissimo e si interrogava, svolazzando da un albero all'altro, quale sarebbe stato il suo talento, il suo destino. E mentre era lì che ci pensava, udì il suono melodioso di un flauto. Quella della signorina Polly, la bibliotecaria. Su quelle note Willie improvvisò il suo canto. Melodioso, con le consuete sei note dei tordi, alle quali aggiunse gorgheggi nati dall'improvvisazione. Ecco fatto. Con questo suo dono unico, sarebbe diventato un grandissimo e celebre cantante. E così fu. Più o meno. 

Chi sia Norman Rockwell non credo vada spiegato qui. Quale fu il suo talento, così come fu quello di Willie, è cosa stranota. Almeno per tutti coloro che si sono occupati a vario titolo di illustrazione. 

Ma nel Dono speciale di Willie è successo qualcosa di diverso rispetto alla sua consueta attività di illustratore di copertine di riviste. Qui si è misurato con una storia. Non solo l'ha illustrata, ma l'ha anche concepita. Anche se nelle diverse stesure è stata più volte rimaneggiata, quella che compare nell'edizione italiana, pubblicata da Storiedichi, parrebbe essere quella più vicina alla sua originale, ossia quella che aveva proposto alla rivista McCall's che nel 1967 la pubblicò, rielaborata dalla redazione. Una seconda versione, rielaborata e ampliata dalla moglie di allora, fu pubblicata nel 1969. Infine nel 1994, in occasione del suo centenario, venne data alle stampe questa versione, per celebrare ancora una volta, se possibile, il suo grande talento. 

Questo unicum nella smagliante carriera di Rockwell può diventare oggetto di riflessione in due direzioni diverse.

Da una parte, non ci si può esimere dal celebrare l'evento, ossia il grande Rockwell che 'sconfina' in un campo che non è il suo consueto (e quindi ci sta tutto il clamore per l'insolito exploit) e dall'altro su che cosa sia davvero un libro illustrato, che lo si chiami albo o libro a figure, poca differenza fa in questo caso. 

La cosa che lascia perplessi, almeno che ha lasciato perplessa me, è l'obiettiva mancanza di dimestichezza di un gigante come Rockwell nell'inventare una storia e insieme nell'illustrarla. Nessuno stupore: lui faceva un altro mestiere. 

Lui ha ritratto l'America, la sua gente, i suoi bambini, e lo ha fatto in quello che è stato definito, correttamente, realismo romantico, e nel farlo in quel modo l'ha resa indimenticabile. E questo lo ha fatto fino alla fine da gigante quale era. S'intende. 

Non si tratta di un problema legato alla lunghezza del testo, che potrebbe essere considerata oggi un'anomalia. Al contrario, è assolutamente nella norma per grandi illustratori prestati all'editoria per i più piccoli che si sono presi tutto lo spazio che hanno voluto per raccontare. E nel dirlo penso proprio a William Steig, anche lui come Rockwell assoluto gigante delle copertine delle riviste (Nel suo caso militò per tutta la sua carriera tra le fila del New Yorker, mentre Rockwell al Saturday Evening Post). Quindi non è lì che si annida il suo impaccio. 

Ma piuttosto nella difficoltà di mettere insieme in modo equilibrato e armonico, in un fluire narrativo, entrambi i codici, ossia entrambi i linguaggi - parole e immagini - che hanno, per forza di cose, ritmi e tempi differenti. 

In altre parole: da un lato il racconto a parole, seppure non un guizzo particolarmente geniale, nella piacevole traduzione di Chiara Carminati è specchio dei tempi in cui è nato. Ci sta che abbia una sua vena retorica e moraleggiante. Non è ancora lì il problema. Peraltro insospettisce la sua storia editoriale, così come ci viene raccontata: tutti hanno sentito il bisogno di 'rimetterci le mani' almeno un po'... ma questa forse è pura illazione. 

Il problema nasce nel momento in cui, accanto al racconto, il genio di Rockwell decide di illustrarlo. Da artista abituato a sparare il suo colpo unico - una copertina, un manifesto, un quadro - concentra il suo portato narrativo in un'immagine per volta. 

Che cosa succede nel leggere Il dono speciale di Willie (a propo', perché non tradurre in italiano il titolo così come era in originale - Willie was different - e quindi non cedere al politicamente corretto?)? 

Si legge il testo e poi si guardano le figure, o viceversa, ed entrambe si illustrano a vicenda. 

Né da una parte né dall'altra si aggiunge un cincino di non detto. 

L'albo illustrato è un oggetto ben più complesso. 

Quindi abbiamo un testo carino, tenero e ben tradotto, e dall'altra - anche nel senso più letterale del termine - abbiamo una galleria di magnifici disegni, dipinti di Rockwell. Uno più bello dell'altro, almeno le tavole a colori, quelle a piena pagina. A parte i rari disegni in bianco e nero, che ha aggiunto perché il testo si era allungato con la riscrittura di sua moglie, che condividono lo spazio con il testo, solo in due casi capita che le parole condividano lo stesso foglio con il disegno. Tavola a colori da un lato e testo nella pagina accanto: sono connesse perché l'una illustra ciò che l'altra dice. 

Per rimanere tra giganti e per rimanere in quegli anni, Where the Wild Things are è di un pugnetto di anni precedente... 

Il respiro dell'albo illustrato è tutt'altra cosa, o no? 

Carla 

Noterella al margine. Non credo di essere la sola ad aver notato tra il tordo dei boschi e il signor Norman Rockwell una somiglianza strepitosa: e questo sì che è un dettaglio che illumina il suo genio!

FAMMI UNA DOMANDA!

COSA PENSI SE DICO “LUMACA”?

Quando ho avuto tra le mani Forme della natura – Un caleidoscopio del mondo naturale, edito da Giunti, non avevo ancora ben presente chi fosse Ben Hoare. Così ho fatto la cosa più semplice da fare di questi tempi e sono andata a sbirciare nella sua pagina web: che salto sulla sedia ho fatto quando ho letto di avere molte cose in comune col giornalista britannico, prima di tutte quella di possedere un “flock of unruly chickens”, ossia “uno stormo di polli indisciplinati”. Anche io li ho! 

La seconda cosa che abbiamo in comune è l’amore per la natura, anche se il mio sentimento ha basi molto emotive, mentre il suo poggia su fondamenta scientifiche. 

La terza cosa è che amo due elementi che costituiscono Forme della natura e che in genere girano per il mondo a braccetto: le categorie e gli elenchi. Il libro, dopo un breve preambolo in cui Hoare scrive che il suo lavoro si basa su accostamenti e differenze di elementi naturali viventi e non, si apre con la prima voce: Api. 

La doppia facciata è composta da una breve didascalia sulle api a cui si affianca un’enorme ape a sua volta composta da decine e decine di api diverse. Ogni piccolo insetto è numerato e nominato nella parte bassa della pagina. Quanti tipi di api vi vengono in mente quando pensate al piccolo insetto impollinatore? Una? Due? Beh, qui ne sono fotografate e nominate ben 134. L’ape mellifera, quella più comune, quella a cui tutti pensiamo quando si pronuncia la parola “ape” è posizionata in maniera isolata; è l’ape-archetipo che pare guidarci alla scoperta delle sorelle. 

Nella doppia pagina successiva ci troviamo di fronte a un affondo informativo sull’insetto, che descrive caratteristiche più o meno note accompagnate da fotografie. Per esempio: quanti occhi ha un’ape? Cinque! Oppure: alcuni insetti si travestono da api per non farsi prendere dai predatori. O ancora: alcune api possono essere verdi. 

Giriamo pagina di nuovo e…. farfalle! Tante farfalle che formano una farfalla e la doppia pagina successiva informativa. 

Giriamo di nuovo: falene. Ora abbiamo capito l’andatura del volume e così, girando di nuovo, Hoare ci spiega perché le falene hanno la pelliccia. 

Cosa succede di straordinario in questo libro? 

Che non si riesce a smettere di guardarlo e sfogliarlo. 

Primo, perché vuoi sapere cosa viene dopo. 

Poi perché vuoi scoprire di quella specifica categoria quali insetti conosci e quali no, perché non li conosci, come si chiamano, che differenze hanno rispetto agli altri. E a questo ritmo vorticoso la doppia pagina informativa suggerisce un respiro più largo, dice: aspetta, fermati, leggi qui perché i bruchi hanno sempre fame. 

La scelta degli elementi che si susseguono ha sempre una sua logica, logica che cambia però di volta in volta. Dalle farfalle passiamo alle falene (similitudine) e poi passiamo ai bruchi (che diventeranno o farfalle o falene). E dopo i bruchi? Non vedo l’ora di scoprirlo! Giriamo pagina. 

Certo: bozzoli e crisalidi. 

Che gioia per gli occhi è questo libro, e che gioia poter comparare, trovare le differenze ma anche le comunanze. E notare che non sono solo gli esseri viventi a poter avere il privilegio di essere oggetto di questo gioco, che molte, anzi tutte le categorie contengono elementi uguali così come elementi estremamente diversi l’uno dall’altro. 

Sappiamo così poco della natura, o meglio: presumiamo di sapere e invece no, questo anche racconta questo libro. Le classi di animali sono tantissime e ogni classe a sua volta è composta da decine e decine di specie. 

Cosa pensate se dico “lumaca”? 

Non pubblichiamo la doppia facciata delle lumache, ma è veramente strabiliante. Dovete vederla. 

Penso a quanto possa piacere questo libro a bambini e bambine nerd della natura, ai classificatori, agli esploratori in erba (mai espressione fu più azzeccata), e quanto possano apprendere osservando la varietà di cui è composto questo mondo meraviglioso. 

Il libro di Hoare fa diventare più curiosi, che a ben pensare è proprio ciò che dovrebbe fare un museo. Un’ultima cosa: il libro è uscito in Inghilterra nel 2006 e pubblicato solo ora in Italia. Pensate a quanta saggistica di qualità per bambini dobbiamo recuperare. 

Valentina 

Forme della natura – Un caleidoscopio del mondo naturale di Ben Hoare, trad. di Arianna Branelli, Giunti 2026

LA BORSETTA DELLA SIRENA (libri per incantare)

I CANI TI CAMBIANO LA VITA

Kosma, Ruspa e la scuola del bosco, Agnieszk Misiak (trad. Irene Salvatori) 

Emons Raga 2026 

NARRATIVA PER MEDI (dai 9 anni) 

"Accanto a ogni buca spuntava un'elegante collinetta di terra e tra una buca e l'altra giacevano abbandonate le ortensie, le rose e tutte le piante che la mamma aveva piantato col sudore della fronte.

Le spostava sempre, perché a ogni primavera aveva una nuova idea per il giardino. 

Ero scalzo davanti all'ingresso e sapevo che vedendo il prato, papà si sarebbe trasformato in uno tsunami unito a una tromba d'aria. 

Mi veniva da piangere. 

'Cane cattivo, maleducato! Come sei stupido... E adesso come facciamo a convincere papà a tenerti? Hai distrutto metà giardino. Che hai fatto? Hai scavato tutta la notte? Stupido che non sei altro'. Non stavo esagerando." 

Eppure con un'idea geniale di sua madre, che al suo giardino tiene, ma ancora di più vuole avere quel cane, Ruspa - un nome una missione - resterà e dormirà nella cuccia più costosa del mondo. In sintesi, lo scenario di partenza è questo: una madre e un figlio, Kosma, anzi due, con il fratellino Lucek, questo nuovo arrivato, lo vogliono sopra ogni cosa e un padre che invece dei cani riesce a vedere solo i difetti e le controindicazioni. 

Questa allegra e variegata famigliola vive in una casa che confina con un bosco, quello da cui Ruspa ha fatto capolino una mattina, che va attraversato ogni volta per arrivare in città. 

La famiglia si è trasferita in questa nuova casa da poco. Loro, per gli abitanti del posto, sono 'i cittadini' perché appunto da lì arrivano. 

Attraverso il cane e i primi guai in cui si va a cacciare, la loro rete di conoscenze si amplia rapidamente. La prima a entrare in contatto con loro è la burbera veterinaria Lidka, dalla quale Kosma ogni sabato pomeriggio presta assistenza volontaria. Ma a seguire, arriverà il signor Sbyszek , con il suo porcellino d'India, poi Sandra, con sua madre Nina e il suo fratellino silezioso Leszek,- solo Ruspa sa farlo ridere e parlare... E poi le gemelle con i loro cavalli di legno e poi la guida forestale e sua figlia. 

Questa è la storia corale di un piccolo gruppo di persone che, per un motivo o per un altro, grazie a un cane diventa una vera e propria comunità. 

Nonostante compaia nel titolo, Ruspa non è il protagonista assoluto di questo romanzo che arriva dalla Polonia ed è il romanzo d'esordio di una psicologa infantile, ma è certamente la spoletta che tiene il filo che dà origine a tutta la trama. 

Ossia Ruspa, come succede nella vita vera, è un vettore importante per mettere in contatto persone che altrimenti, per scelta personale, forse non si conoscerebbero mai. 

Se hai un cane, è piuttosto consueto che dopo un po' il tuo cerchio di conoscenze si allarghi. E succede senza fare grande sforzo. Con naturalezza, ti cambiano la vita. 

La bellezza di questa storia sta proprio in questo: nell'essere un intreccio fitto fitto di fatti che si vanno a incastrare l'uno nell'altro con la perfezione di un puzzle. Personaggi di vario tipo che spariscono dalla ribalta per poi ricomparire al momento giusto, contesti su cui si spengono i riflettori per un po' per poi tornare in evidenza pagine e pagine dopo. Tutti raccontati dalla voce di Kosma, ragazzino di otto anni che fatica a star seduto per troppo tempo su una stessa sedia... 

E tutto il suo racconto si tiene assieme con una bella coerenza narrativa e un'interessante galleria di personaggi, alcuni davvero imperdibili. Per esempio la madre di Kosma, sorta di alter ego dell'autrice, donna piena di buon senso e dispensatrice di utili consigli. O il padre che, pieno di ironia, fa sempre tanto ridere, in questa sua 'crociata' contro Ruspa e la sua irruenza. 

L'altra grande bellezza, che diventa anche spunto di riflessione per chi non volesse solo restare in superficie seguendo il mero succedersi degli eventi, sta proprio nel senso ultimo che ha ogni costruzione di una comunità. In qualche modo qui ciascuno si trova a essere, quasi suo malgrado, insomma senza troppo rifletterci a tavolino, a essere importante per l'altro. 

 Ognuno dei personaggi, con il suo agire in relazione con gli altri, assume senso e valore. Che poi dovrebbe essere la norma quando si decide di comporre qualcosa insieme ad altre persone... 

Qui l'obiettivo di uno diventa magicamente anche l'obiettivo di molti. Ognuno, a modo suo, contribuisce alla realizzazione dell'altro. Anche se non tutti quelli che entrano in scena hanno un ruolo da protagonista, ciò nonostante la loro presenza diventa essenziale. 

Se non altro a creare questo curioso fenomeno del cliffhanger... 

Carla

LA BORSETTA DELLA SIRENA (libri per incantare)

I GRANCHI SONO TUOI AMICI

Non fidarti dei pesci!, Neil Sharpson, Dan Santat (trad. Alessandro Zontini) 

Il Castoro 2026 

ILLUSTRATI PER PICCOLI (dai 4 anni) 

"Questo è un PESCE. 

NON FIDARTI DEI PESCI. 

I pesci non seguono le regole. 

Alcuni hanno le branchie. Altri hanno i polmoni. 

Alcuni vivono nell'acqua salata. Altri nell'acqua dolce. 

Alcuni depongono le uova. Altri no. 

Sono dei ribelli, dei fuorilegge. 

NON FIDARTI DEI PESCI." 

Alcuni si nutrono di alghe, altri sono cannibali. Alcuni altri mangiano degli innocenti granchietti e poi i pesci stanno tutto il tempo sott'acqua. Dove nessuno può vederli. Non si sa di cosa parlino e quindi non è poi così remoto il sospetto che stiano tramando qualcosa. 

Presumibilmente il loro capo si chiama Jeff e, nonostante l'apparenza innocua, potrebbe essere una vera carogna. 

Pare che quando sono in gruppo dicano di essere un banco... Eppure loro a scuola non si sono mai visti. E poi cosa si sa di quel che studiano? 

Ce ne sono di enormi, altri sembrano dei calzini girati e hanno una lucina che gli illumina il naso, la definiscono bioluminescenza, ma non sta lì certo per bellezza, ma per fregare i poveri granchi che ne restano abbagliati. 

In realtà neanche a casa ci si può sentire del tutto al sicuro dai pesci. Non bisogna credere che se in assenza di acquario, si è immuni...

Ma di certo un posto molto pericoloso potrebbe essere in riva al mare, soprattutto se a un certo punto il sole si oscura... 

 

Al contrario dei pesci, di cui non ci si può fidare, i libri come questo sono preziosi. 

Questo, in particolare, si rivela come necessaria quanto obiettiva guida, prontuario, vademecum, che mette al riparo i propri lettori dal pericolo che i pesci - solo i più ingenui li sottovalutano - costituiscono per l'intero genere umano. 

Il libro va comprato, va letto con attenzione e va fatto tesoro di tutte le informazioni che contiene e va tenuta ben presente ogni questione che solleva. 

Una per tutte: come mai le navi affondano solo in mare e non in terra? Dipenderà anche questo dai pesci? Queste sono le domande da porci! 

Negli Usa, Don't trust fish! ha ottenuto recensioni stellari - uno dei migliori libri degli ultimi 25 anni, uno dei migliori libri dell'anno 2025, e tutti, ma proprio tutti ne hanno detto il meglio. Mi unisco al coro. Si tratta di un libro divertentissimo. Finalmente. 

Non c'è nessuna morale, nessuna questione dietro, a parte l'assurdo che lo attraversa dal primo all'ultimo rigo. C'è una meravigliosa bugia che è lo spunto di partenza e un gioco diretto nei confronti dei lettori che è davvero imperdibile. 

Dunque, molto ben scritto e ben illustrato. 

Pieno di magnifiche trovate, quella dello studio scolastico di quella gamba robotizzata è una di quelle. Tiene un ritmo così sostenuto di scrittura che farne letture pubbliche sarà uno spasso. Non a caso, Sharpson, autore irlandese, proprio dal teatro arriva. Ma la cosa sconvolgente sta nel fatto che questo è il suo primo albo illustrato!!! 

 

Forse è per questa ragione che l'illustratore che gli hanno messo accanto è un mostro sacro negli States. Fatto sta che insieme sono assolutamente perfetti, come pane e burro. Quando Sharpson organizza le sue brevi definizioni di mammiferi, rettili e uccelli, per distinguerli appunto dai temibili pesci, Santat si adegua e illustra a piena pagina come in un libro di divulgazione, quando Sharpson urla al proprio lettore di non cadere nella trappola del pescetto innocuo, lui si prende l'intera doppia pagina e la trasforma in un fumettone. 

E ancora. Quando Sharpson rimane generico sulle caratteristiche peculiari dei pesci, fa l'elenco di ciò che li rende diversi (e di conseguenza, inaffidabili) entra diritto il disegno di Santat e declina il senso a modo suo e ci fa morir dal ridere. Ancora e ancora. 

Carla 

Noterella al margine. Sebbene nella prima edizione italiana, ora comunque sostituita con una seconda edizione correttissima, l'editore abbia preso un granchietto nella traduzione, quasi non ci si fa caso, perché è talmente bello e perfetto tutto il resto che anche un errore lo si perdona volentieri...

FUORI DAL GUSCIO (libri giovani che cresceranno)

SCELTE E AZIONI CHE NON CONOSCEREMO MAI 

Non leggo molti romanzi dedicati all’infanzia, lo devo ammettere. 

Essenzialmente mi trovo più a mio agio con la complessità che scaturisce dal magico mix dei diversi mezzi espressivi possibili nell’albo. 

Eppure, davanti a Ofelia alla deriva mi sono fermata. Forse il nome della protagonista – che subito mi rimandava alla celebre omonima shakespeariana – forse la presenza dell’onda spumeggiante (anche qui, richiami…) forse per l’illustrazione nell’insieme così dinamica e allo stesso tempo accogliente. 

La storia di Ofelia alla deriva è classificabile nel genere del romanzo d’avventura, nel più classico dei sensi: c’è una protagonista che, vuoi non vuoi, a causa di strani eventi viene trascinata lontano durante una tempesta. C’è un naufragio, un’isola deserta su cui imparare a sopravvivere, nuovi amici e nemici, e salvatori, genitori e parentele amicali di vario grado che si adoperano per ritrovare la piccola dispersa e riportarla a casa. Ma se è vero come è vero che il romanzo classico assomiglia ad un contratto, in cui ad una premessa corrisponde una certa quantità di osservazioni che conducono via via ad una serie di risoluzioni, è vero anche che il modo con cui si attraversa questa struttura fa tutta la differenza. In un romanzo per bambini la questione è ancora più nevralgica, perché spesso – vuoi perché le storie vengono spesso fraintese e ridotte a strumenti di educazione, vuoi perché l’inesperienza degli interlocutori richiama la prosa a una semplicità un po’ eccessiva – il contratto si mostra, togliendo molto piacere alla traversata. 

Non è certo questo il caso. Il libro mostra rapidamente i suoi pregi e li mantiene. 

Innanzitutto il lessico, che non cede mai alla tentazione di semplificarsi per diventare immediatamente comprensibile. Tutt’altro: forte di una precisa caratterizzazione del contesto – porto, barche, mare, navigazione – l’autrice si pregia di chiamare le cose del mare con il loro nome, esattamente come farebbero i pescatori. Certo: alla fine del romanzo c’è un glossario, ma non se ne sente mai il bisogno di una definizione precisa, perché il filo della vicenda è forte e ben teso e altrettanto forte è la considerazione riposta nella capacità dell’interlocutore di individuarlo. 

Poi ci sono i personaggi, che vengono messi in scena con la stessa fiducia. Rocke, Ratto e la mamma di Ofelia vengono descritti per quello che sono: spelacchiati animali che devono barcamenarsi in una vita al margine della città, che non offre certezze che non siano la capacità di arrangiarsi e una certa solidità delle relazioni. Anche del papà di Ofelia, Pinky, nulla viene nascosto, non le ferite sulle gambe, non la povertà, non l’insufficienza di certi sentimenti. Certo: molto è possibile quando le dinamiche delle relazioni vengono ammortizzate da sembianze animali, ma qui a salvare il lettore è soprattutto la capacità di Frida Nilsson di dominare tutta la narrazione con precisione e delicatezza, nel nome di una grande e palpabile considerazione delle competenze intellettuali ed emotive del lettore bambino. 

Ci sono i temi: ci sono l’amore e la fine dell’amore, l’amicizia e le alleanze. Ci sono il rischio, la paura, la malattia, l’incuria. Ci sono la spiritualità e la morte. C’è un dio che ha l’aspetto di un gambero e un padre che ruba un motoscafo e imbroglia la polizia per non farsi beccare e che si distrae dal salvataggio della figlia scrivendo versi d’amore per la sua ex moglie. Ci sono barche che non dovrebbero galleggiare ma che vengono messe in mare lo stesso. La complessità non viene assoggettata a un’idea di infanzia minore, il timbro del linguaggio non viene impoverito mai, l’intelligenza del pubblico di arrivo mai vezzeggiata. Anche le illustrazioni, infine, confermano questo atteggiamento, chiudendo in bellezza: sono precise, ricche di particolari, ma non sono mai stucchevoli. 

Il punto forte del romanzo, però, è a mio parere ancora un altro. 

Negli albi e in generale nella letteratura per l’infanzia è piuttosto in uso che la scena, l’attenzione, lo sguardo siano concentrati sul protagonista. Al netto di eventuali allusioni ad un mondo oltre la pagina, sarà molto probabile che per tutto il tempo passato tra le pagine seguiremo le vicende di chi abbiamo incontrato nelle prime pagine, presenziando e compartecipando a molti dei momenti nevralgici della sua vicenda al punto da non riuscire ad immaginare una vita del personaggio che ci prescinda. 

Ebbene, in Ofelia alla deriva Frida Nilsson si concede una lacuna. 

Per alcuni capitoli non sappiamo nulla della piccola protagonista. Una volta che Ofelia prende in mano il suo destino e salpa per tornare a casa dall’isoletta in cui si è arenata, per una ventina di pagine la perdiamo di vista. Con le gesta della madre e del padre e di quelli che a riva la attendono, il narratore ci obbliga a staccarci da Ofelia per un numero di capitoli sufficiente a far cambiare il baricentro della nostra attenzione. Apparentemente, nulla di eccezionale. 

Se non fosse che la scelta narrativa di non parlare della protagonista proprio quando questa decide di salvarsi da sola riflette non solo una precisa idea d’infanzia, ma anche un’idea della funzione generatrice della letteratura e un’idea di lettore capace di tollerare zone di opacità e di pazientare prima di capire. Ofelia, allontanata dal fulcro della scena, per una manciata di pagine è veramente sola, in quel vuoto sublime che la strappa dalla scena per restituirla al mistero delle azioni e delle scelte agite in autonomia. Scelte e azioni che il lettore non conoscerà mai. Nel frattempo, emergono dalle pagine il carattere e le istanze dei genitori: il timore per la figlia, certo, ma anche, ingarbugliati come solo nella realtà, la compresenza di questo con altri sentimenti: la speranza, la riflessione a proposito dei propri errori, la paura, i nuovi progetti, nuove alleanze. Anche gli adulti si sentiranno compresi e nominati. 

Proprio perché l’infanzia e la persona piccola sono tenute in altissima considerazione, Nilsson è capace di immaginarle altrove o anche, addirittura, di non pensarle affatto. E proprio per ragioni di analoga stima, noi lettori non sapremo mai come Ofelia sia tornata a casa, quali difficoltà avrà incontrato, quali bellezze avrà visto. Frida Nilsson non lo dice. Ma è proprio nei capitoli in cui la piccola volpina non è presente che la sua figura – e allora anche la nostra – diventa intera. 

Giorgia

“Ofelia alla deriva” Frida Nilsson, Maria Nilsson Thore, (traduzione di Laura Cangemi), Lupoguido 2026

LA BORSETTA DELLA SIRENA (libri per incantare)

MERCE RARA  

Lettere in gioco, Antonio Rubio, Óscar Villán (trad. Marta Bono) 

Kalandraka 2026 

ILLUSTRATI PER PICCOLISSIMI (dai 3 anni) 

"La D si è mascherata da anguria dimezzata. 

La E cammina piano piano, ma arriverà lontano.

La F che sa aggiustare è una chiave tuttofare. 

La G contorsionista è il lombrico equilibrista.

Se l'H vuol ballare vi dovete avvicinare..." 

Dalla A alla zeta, si passa per 26 lettere di un alfabeto più internazionale del nostro di sole 21. 

Per ciascuna di queste c'è un testo che non supera le 2 righe. Un testo breve, in rima che allude a qualcosa di molto più grande della lettera in sé e del disegno che la rappresenta. 

A parte la A iniziale e qualche altra lettera sparsa che più che una rima sembrano essere assonanze, dalla B della farfalla le rime cantano a meraviglia. 

Se si prende la D la cosa che succede è che della lettera viene ovviamente studiata la forma, quindi viene individuato un soggetto che di quel profilo si serva per rappresentare se stesso: in questo caso una fetta di anguria. Gioco semplice e tutto sommato neanche troppo nuovo, ma se si prosegue nelle pagine successive la cosa si complica nella E. 

Il testo e il disegno sono legati in modo indissolubile per poter capire: il disegno sfrutta sempre la forma della lettera, ma non si dichiara come l'anguria precedente, ma rilancia il gioco nel campo del piccolissimo lettore che deve indovinare di cosa si tratti... 

E ancora. 

La F allude a un oggetto non proprio scontato e conosciuto per un bimbetto piccolo, che forse della chiave ha un'idea diversa da quella di un "pappagallo" da idraulico, per la precisione una Stillson giratubi. Magicamente lo si invita ad ampliare il suo bagaglio di conoscenze e il suo lessico.

La G torna a proporre la relazione vista con la lettera D: di nuovo un oggetto riconoscibile, anche se di ambito differente. 

Con la H il livello di complessità si alza ulteriormente: a leggere solo il testo non si arriva da nessuna parte, ma mettendolo in relazione con il disegno tutto diventa molto più chiaro. 

Il plusvalore rispetto alla E sta in quella sfera emotiva che nella E misteriosa era sopita. 

Dunque in questo piccolo cartonato quadrato, che consta di tredici pagine rigide e solide (se si escludono copertina e controcopertina), con angoli stondati e ventisei fustelle, ossia ventisei finestrelle che mostrano sul dorso la letterona in nero e poi, se alzate, svelano il mistero del disegno e sul dorso accolgono due righe in rima, ecco in tutto questo sono contenute diverse belle idee. 

La prima è il testo. Non è mai banale e fortunatamente conta su una traduzione ricca nel vocabolario usato: niente diminutivi o vezzeggiativi per cercare rime facili, ma al contrario termini di un lessico raffinato. Si leggono parole come innevata, disinvolta, indosso, rigorosa... 

Che di questi tempi è merce rara. 

Beh, evviva! 

Altra bellezza sta nel fatto che il testo si organizza come se fosse una sorta di aforisma - in spagnolo su tre righe, in italiano solo due - qualcosa di molto simile alle greguerías di autori come Ramón Gómez de la Serna - a cui si deve il nome di questo genere di composizione. 

Nel libro che Media Vaca gli ha dedicato si legge per esempio :"Russare è sorbire rumorosamente una zuppa di sogni", oppure - "Il viaggio più economico lo fa il dito correndo sulla mappa". Oppure, per essere ancora più in tema, "La Z è un sette che assiste alla messa".. Ecco cose così. 

Insomma, Antonio Rubio, poeta e maestro elementare, in questo piccolo libro crea, un po' come aveva fatto Ramón Gómez de la Serna, un magnifico cortocircuito tra umorismo e metafora, tra pensiero e realtà e crea, pagina dopo pagina, belle associazioni libere, spesso un po' surreali, che puntualmente Óscar Villán traduce in figura. 

Quindi, alla fine, Lettere in gioco, oltre a essere un abecedario parecchio musicale (esiste anche il memo per giocare nel senso più letterale del termine), è soprattutto un abecedario insolito: imprevedibile, divertente, colto, stimolante per orecchie e occhi, che si allenano in tal modo a pensare e a guardare secondo punti di vista originali. 

Che di questi tempi è merce rara! 

Carla

LA BORSETTA DELLA SIRENA (libri per incantare)

ALLA LETTERA

Amelia Bedelia, Peggy Parish ill. Fritz Siebel (trad. Laura Bernaschi) 

Il Barbagianni 2026 

NARRATIVA ILLUSTRATA PER MEDI (dai 7 anni) 

"'Ho una lista di faccende che mi aspettano.' E invece rimase ancora un po' ferma a pensare. 'Voglio fare una bella sorpresa ai signori Rogers. Preparerò una torta meringata al limone. Sono brava con le torte'. Così Amelia Bedelia andò in cucina. Riempì una ciotola con un pizzico di questo e un pizzico di quello. Poi mescolò e impastò. 

In un attimo la torta fu pronta per essere infornata. 'Toh!' disse Amelia Bedelia. 'Ecco fatto.' Ora vediamo cosa dice la lista.'" 

 I problemi arrivano ora. Sebbene sia un talento nel fare le torte, Amelia non è altrettanto brava a capire le faccende che le vengono richieste in quella lista. 

Appena assunta, i signori Rogers, la lasciano da sola a casa con una lunga lista di incombenze da sbrigare. Cose semplici, almeno in apparenza, come cambiare gli asciugamani nel bagno o staccare la luce, una volta messo in ordine il salotto. Stando alla lista, a lei tocca anche preparare gli ingredienti per la cena per gli ospiti che arriveranno in serata. Roba anche questa piuttosto facile: misurare due tazze di riso o preparare il pollo per la cena elegante... 

Ubbidiente a quanto la signora Rogers le aveva detto, ossia di seguire alla lettera le istruzioni della lista, Amelia Bedelia tagliuzza gli asciugamani nel bagno per cambiarli di foggia, svita e stende tutte le lampadine per staccare la luce. Prende un metro e misura due tazze di riso in altezza e veste il pollo il più elegante che può... 

Al loro ritorno, i signori Rogers capiscono che qualcosa è andato storto e che la loro cena è in serio pericolo. 

Ma quella torta meringata al limone scongiurerà il licenziamento in tronco della povera Amelia? Considerando il fatto che Amelia Bedelia negli anni Sessanta fino agli anni Ottanta è stata un personaggio di culto e che a lei è dedicata una serie con una dozzina di titoli, c'è da pensare che forse il licenziamento l'abbia solo sfiorata. 

Amelia Bedelia esce dalla penna di Peggy Parish, il cui nipote, nel dedicarle un libro, ha affermato che fosse l'incarnazione vivente del suo personaggio. 

La scintilla originale che ha generato questo suo personaggio che ha il vezzo di prendere tutto alla lettera nasce in una classe di terza elementare dove Peggy era maestra. I suoi scolari, come peraltro molti altri bambini nel mondo, amano prendere tutto alla lettera e quindi interpretano a modo loro i giochi di parole o i modi di dire di senso comune. Cose come "fai un bucato di lenzuola..." nella testa di un bambino potrebbero significare qualcosa di molto diverso dal metterle in una tinozza per lavarle. 

Ecco, Amelia Bedelia, come un bambino, avrebbe preso delle forbici e avrebbe cominciato a sforacchiarlo. 

Insomma, tutto quel bel portato metaforico che colorisce ogni lingua parlata, le frasi idiomatiche - gliene ho cantate quattro, mi ha attaccato un bottone, mi sono arrampicato sugli specchi - nelle teste dei bambini e soprattutto in quelle di Amelia Bedelia diventano qualcos'altro, che le rende immediatamente ridicole e buffe. 

Amelia Bedelia, infatti, è molto buffa e ha fatto ridere varie generazioni di bambini - dei suoi libri ne sono stati venduti milioni, nel corso degli anni. 

Amelia Bedelia è anche una sorta di rivoluzionaria in crestina e grembiulino, perché tutto sommato non se la sente di obbedire in modo automatico alle richieste dei suoi datori di lavoro, anzi! Smonta davanti ai loro occhi esterrefatti la consuetudine del lavoro domestico. Porta confusione dove gli altri vorrebbero regnasse ordine e pulizia.

Adesso arriva in Italia attraverso il Barbagianni, casa editrice che delle serie di libri da considerare come prime letture con un font adatto per l'alta leggibilità ne ha fatto una propria missione personale. Dopo il Grande Nate e dopo Ramona ecco Bedelia! 

Qui con Amelia Bedelia il cimento si fa più difficoltoso: il lavoro coraggioso di chi lo ha tradotto deve essere stato davvero spinoso. 

Le frasi idiomatiche in inglese sono inevitabilmente distanti da quelle italiane e provare a trovare la quadra non deve essere stato una passeggiata, anche per la brava Laura Bernaschi. 

In alcuni casi, la soluzione trovata si è rivelata calzante, in altri si avverte un po' di scricchiolio che però, forse, potrebbe essere attribuito a un linguaggio forbito dei signori Rogers. Forse. 

Insomma, anche sul finale la scelta di sostituire l'improbabile "ritrai le tende" (draw the drapes in inglese funziona molto meglio) con il più consueto "chiudi le tende" o ancora "stacca la luce" (obiettivamente, ma chi lo direbbe intendendo con questo verbo l'atto di spegnere un lampadario dall'interruttore, e non invece di staccare l'energia dal contatore? ma vabbè) con il più calzante "spegni la luce" sono lì a dirci qualcosa sulla fatica fatta! 

Per capirci, nel testo originale si legge "lights out" che effettivamente significa anche spegnere la luce (più correttamente sarebbe turning off lights) ma se lo si legge in senso letterale, come avrebbero per l'appunto fatto i suoi scolari di terza elementare di New York, significa davvero "luci fuori", che è esattamente quello che fa Amelia, stendendo le lampadine all'aria aperta, per arieggiarle, come si fa con i cuscini. 

Rimane solo da chiudere il cerchio tra il verbo "staccare" e l'atto di appenderle con le mollette sullo stendino in giardino... 

Io qui il cerchio non riesco proprio a chiuderlo, se non a costo di produrre quello scricchiolio... 

Carla

FUORI DAL GUSCIO (libri giovani che cresceranno)

ATTENTI A QUEI QUATTRO

 “Ho dodici anni e sono al mio quarantanovesimo funerale. 

Se pensate che dopo tanti funerali alla fine ci si abitui, avete ragione. Il punto è questo: i funerali sono un po’ come gli sformati di fagiolini. Visto uno, visti tutti. Io ne ho visti un sacco, di entrambi. E, a essere sincero, preferisco i funerali.” 

Un incipit di grande impatto che in poche righe ci permette di entrare immediatamente nello spirito della scrittura di questo romanzo, che parla sì di morte e commemorazione, ma lo fa con grande leggerezza e senza mancare di un sano ancoraggio con il reale. 

Il protagonista, Oscar, è un ragazzino di dodici anni che, scrivendo di sé, espone le sue acquisite competenze in materia di funerali. D’altronde non potrebbe che essere così, considerato che è sempre vissuto, insieme al suo nonno biologico, in una casa di riposo, la Sunny Days. I suoi compagni di giochi, confidenti, nonché affetti grandissimi, sono proprio gli ospiti della struttura che, ahimè, è spesso costretto a salutare. 

Oscar è un ragazzino maturo e responsabile, abituato a rispettare le regole e a garantire che vengano rispettate. La sua vita, sebbene singolare, per lui rappresenta una certezza granitica e gli fornisce la serenità e la stabilità per andare avanti. Non è dunque strano che tutto per lui crolli nel momento in cui, deceduto il titolare della casa di riposo, Oscar e suo nonno si trovino improvvisamente in grandi difficoltà, costretti a dover lasciare quel posto a causa del sopraggiunto nuovo gestore che ha ritoccato a rialzo le rette. La soluzione al problema sembra arrivare da Jimmy Deluca, anziano e non troppo simpatico ospite della Sunny Days che propone al ragazzo una grossa somma di denaro in cambio del suo aiuto a scappare. Dopo un iniziale tentennamento, Oscar accetta, persuaso che quella sia l’unica possibilità per lui di evitare di finire in mezzo a una strada. Accettare la proposta di Jimmy significa diventare complice di una serie di trasgressioni, alcune delle quali anche pericolose. 

Di qui in avanti la storia prende il largo e Jimmy, il suo gatto spelacchiato, Oscar e una ragazzina della sua stessa età decisamente più intraprendente e istintiva, alla guida di un’auto d’epoca, saranno protagonisti di una vorticosa fuga allo scopo di chiudere alcuni conti in sospeso del signore e permettergli di salutare pacificamente la vita. 

Le situazioni descritte sono tante e tutte contribuiscono ad aggiungere un tassello ulteriore che ci svela ogni volta un elemento non sospetto della vita e della personalità di ognuno dei tre protagonisti. 

Dan Gemeinhart dissemina il racconto di indizi, in modo che il lettore si goda la presunzione di aver già capito tutto del personaggio, salvo poi ricevere smentita puntuale e le cose si rivelano sempre molto più complesse di quello che sembrano. Questo astuto gioco intrapreso con il lettore non viene costruito allo scopo di mostrarsi abile maestro di sorprese e colpi di scena, ma per coinvolgerlo in un'interessante opera di svelamento in cui le facili conclusioni si rivelano sempre quelle più comode, ma anche quelle meno corrispondenti al reale. 

Tutto si svolge nell’arco di poche ore, una prima parte del viaggio che vede i due ragazzi ancora convinti che torneranno per cena al Sunny Days, e una seconda in cui accettano di rimanere a fianco di Jimmy fino a una meta intuita ma non esplicitamente ammessa. La scelta di proseguire in questa pazza fuga è quella nata da una nuova consapevolezza, maturata dopo una serie di esperienze in cui si sono confrontati con persone, luoghi e rischi lontanissimi dalla loro abituale esistenza. Ma, come spesso accade nella vita, e di conseguenza nelle storie destinate ai lettori e lettrici più giovani, anziani e bambini/ragazzi dimostrano una grande comunanza di idee e visioni del mondo: entrambi lontani da quella fase della vita in cui si richiede ponderazione e valutazione matura dei limiti e dei rischi (gli uni perché ormai superata e abbandonata, gli altri perché non ancora conosciuta), si incontrano in queste vicende che assumono la forma di un’avventura esemplare, di una grande occasione di crescita e di grande esercizio di empatia. 

Dan Gemeinhart è autore di un altro romanzo on road, L’imprevedibile viaggio di Coyote Sunrise, e in entrambi i temi cari al genere ci sono tutti, ma quello che la scrittura di questo autore statunitense ancora ci propone è una grande ironia che in alcuni casi diventa vera e propria comicità, costruita lavorando bene sul contrasto tra quello che ci si aspetterebbe e quello che invece inesorabilmente accade a scapito degli attori. E accade ogni volta, senza cioè che siano esonerati da questa logica neanche i momenti più tristi, che finiscono così per essere perfettamente coerenti con tutto il resto e contribuire a restituire un tono gioioso alla narrazione. 

Teodosia 

Una fuga da Oscar di Dan Gemeinhart, traduzione di Aurelia Martelli, 

EDT Giralangolo 2026

LA BORSETTA DELLA SIRENA (libri per incantare)

ATTENTI AL BAMBINO E AL SUO DITINO!

Troppi Roberti! Sergio Olivotti 

Terre di Mezzo 2026 

ILLUSTRATI PER PICCOLI (dai 4 anni) 

"Decise di costruirsi un amico da solo. Un amico uguale-uguale a lui. Provò a deporre un uovo di amico (Sì, va be'! Neanche sapeva cucinarlo un uovo!) 

A costruire un Roberto gonfiabile. (Ma aveva sempre la stessa espressione. E comunque gli volò via quasi subito.) 

A usare la stampante 3D (Che brutto! Una scultura immobile. Piacque solo ai piccioni.) 

Il robot lo fece unendo insieme vecchie cianfrusaglie (S', ma aveva la voce metallica e dava sempre risposte banali.) 

Studia e ristudia, Roberto scoprì che avrebbe potuto clonarsi. E così fece."

Funziona! Con il suo clone, Roberto 2, la vita ha ripreso a sorridergli: parco, tandem... 

Certo in due a nascondino è un po' noioso. Ma di clonarsi c'è sempre modo: quindi da due si passa a 4 Roberti. Ma in quattro a calcetto non si può, quindi otto. Ma allora perché non 16 e poi 32 e poi 64? Ovviamente, si pone un problema di spazio che la madre dell'originale risolve mettendoli tutti in giardino, uno sull'altro. L'armonia, seppure in uno spazio così angusto, regna sovrana. Roberto dice qualcosa e tutti gli altri sono d'accordo. Roberto si pettina i capelli col ciuffo. Tutti gli altri lo imitano… 

A Roberto, però, comincia a mancare l'aria, quanto meno in senso metaforico, con tutto questo essere uguali-uguali.

Ma il caso vuole che nel giardino attiguo sia cresciuta una torre simile: quella dei Carli... 

La questione che Olivotti mette in burla è chiara a tutti? Si sta ragionando di omologazione, di comfort zone, di desiderio di evitare il confronto, di tenere lontano il pericolo del diverso da te. 

E siccome è una storia uscita dalla testa di Olivotti, tutto diventa un gioco. 

Un bel gioco esagerato che cresce in progressione geometrica (è proprio il caso di dirlo 1, 2, 4, 8, 16, 32, 64), si gonfia con il giro delle pagine, ma fin dal principio sguazza nell'assurdo. 

Muoversi nell'ambito dello strampalato fino a raggiungere il grottesco è cosa buona e giusta nei libri per bambini. Per due ragioni principalmente. 

La prima: è divertente e si muove in un ambito che per loro - giovani esploratori del mondo che li circonda, sempre piuttosto regolato e noioso - è un'ottima valvola di sfogo al loro naturale pensiero trasversale. La seconda: li abitua, paradossalmente, qui in un libro proprio sull'omologazione, ad allenarsi a scardinare, o quanto meno mettere in discussione, convenzioni e conformità.

Per cui diventa assolutamente credibile che Roberto pensi sia una possibilità autentica quella di accucciarsi nella paglia, stringere i denti nello sforzo al fine di spingere fuori, come una gallina, il suo uovo. Questo vale per la statua fatta con la stampante 3D o l'automa con la caffettiera. Per non parlare della realizzazione di un clone, fatta con un progettino da architetto (!), come modello da utilizzare in un laboratorio con teschi, alambicchi e beute. 

Fin qui siamo a pieno diritto nella sfera dell'impossibile. E quindi non ci si stupisce che il clone prodotto (ottimo identificarlo visivamente come un timbro dell'originale, e bravo Sergio!) e poi i cloni del clone - tutti realizzati a timbro impresso per distinguerli anche visivamente dal Roberto 1 - si affastellino sulle pagine: nei giardinetti, sui campi di calcetto e via andare. 

Perché, logicamente e saggiamente, Sergio Olivotti pensa sia necessario usare il timbro per distinguere i cloni dal prototipo? 

Perché in una storia che parte assurda introduce un elemento di logica, di razionalità?

 

Perché gli serve. Gli serve per renderla credibile, nonostante sia incredibile. 

Così come ai Surrealisti, forse tra loro escluderei Mirò, troppo astratto, serviva mettere realtà riconoscibile per poi piegarla, o 'scioglierla', nell'impossibile (quadranti di orologi, ritratti di baguette in volo, mele giganti che occupano una stanza, lampioni notturni su cieli mattutini, ferri da stiro chiodati...), così nei libri per bambini, che sono surrealisti di default, occorre ancorare l'assurdo a resistenti perni di logica perché l'incredibile possa diventare credibile. 

È una legge! 

Porto sempre il medesimo esempio, per spiegare a cosa alludo: una pagina di Flotsam di David Wiesner, altro magnifico frequentatore dell'impossibile. 

Terrorizzato all'idea che un bambino potesse alzare un ditino e chiedergli come mai in fondo al mare c'era un intero arredamento di un salotto, in cui una piovra legge un libro a tanti piccoli pesci che dal divano l'ascoltano rapiti (tra parantesi il bambino del ditino si chiede perché il salotto lì, ma non fa una piega su una piovra che legge o su due pesciolini che rimangono nella loro vaschetta piena d'acqua, in fondo al mare...), Wiesner ci disegna dietro un container di USA Moving & Storage, Inc., rotto e aperto, ad evidenza caduto da una nave container... 

Un bambino pretende il possibile per poter avanzare con passo sicuro nell'impossibile!

Olivotti, con quel timbro provvidenziale, applica in qualche misura lo stesso principio. E comunque finora ad azione di Roberto 1 corrisponde reazione di Roberto².

Ma. C'è un ma. 

E se un bambino, davanti a lui che presenta Troppi Roberti!, alzasse il ditino e gli chiedesse: ma come mai i fedelissimi cloni del primo Roberto, che - ti abbiamo creduto, Olivotti, perché ci batti e ribatti sopra e vuoi che ci crediamo - lo imitano in tutto e per tutto, fanno uguale-uguale quello che fa lui, insomma come mai quando lui vede la torre dei Carli, loro invece la ignorano? 

Pensaci, Olivotti, pensaci, perché i ditini dei bambini sono sempre in agguato... 

Carla