FUORI DAL GUSCIO (libri giovani che cresceranno)

A COLPI DI CHALLENGE

Torniamo a chiederci cosa significhi per un/una adolescente vivere il proprio disagio al tempo dei ‘social’, di Tik tok e simili. Lo fa, con la consueta attenzione, Daniele Nicastro, con l’ultimo libro ‘Fino all’ultima #challenge’, pubblicato da Lapis.

Premetto che molto di quanto descritto in questo romanzo può sembrare, a un lettore adulto, molto distante e improbabile. E invece non è così: il disagio giovanile, la solitudine, le crisi individuali, i momenti di difficoltà possono anche trovare espressione in modalità che a noi paiono folli: come lanciarsi in una serie di sfide, sempre più difficili, sempre più pericolose, tutte rigorosamente riprese con il cellulare e pubblicate in rete, per raggiungere sempre più ‘like’. Per inciso, le challenge citate nel testo, come la #skullbreakerchallenge o la #birdboxchallenge, sono realmente avvenute.

Il protagonista di questa storia, Michelangelo detto Michi, fa esattamente questo: sostenuto dall’amico Saba cerca di superare il lutto per la morte del nonno affrontando una serie di prove, buffe, grottesche, rischiose, in un crescendo che ha il sapore dell’autodistruzione.

Il nonno è stato il vero padre di Michi e a testimonianza del loro intenso rapporto ci sono una serie di fotografie, scattate con una vecchia Polaroid. E il rapporto con il nonno, che gli ha insegnato ad amare le piante e a prendersene cura, è il vero contraltare all’inconsistenza pericolosa del mondo virtuale dei ‘social’.

L’universo affettivo di Michi vede una madre assente, per necessità, un professore molto partecipe della sua vita, una ragazza, Erica, animata da volenteroso spirito ambientalista.

Non è quindi solo ad affrontare un dolore profondo che il ragazzo cerca disperatamente di fuggire. Ma la presenza affettiva degli altri non riesce a colmare quel vuoto che si sente crescere dentro e a cui dà una risposta disperata: il brivido della prova, l’adrenalina che segna ogni vittoria raggiunta, con un crescendo esponenziale di popolarità.

Pensare che il mondo degli/delle adolescenti sia tutto così sarebbe sicuramente esagerato, ma quello delle sfide mediate da quello strumento del demonio rappresentato dai ‘social’ è un tema vivissimo. Spesso non comprendiamo l’universo simbolico dei ragazzi, né il sistema di valori che regola le loro comunità, ci stupiamo quando ci parlano della crescita dei fenomeni di autolesionismo o dei disturbi dell’alimentazione, influenzati proprio dalle sfide ‘social’.

Anche qui, in questa storia, c’è in fondo la misura di una distanza dal linguaggio giovanile, che fatichiamo a decodificare.

Nicastro, invece, si muove in questo mondo con grande familiarità, parla ‘quella’ lingua, conosce i riti e i miti di questa generazione. In ‘Fino all’ultima #challenge’ racconta con efficacia come un ragazzino possa quasi inavvertitamente scivolare in una spirale insensata di sfide sempre più pericolose, in cui la posta in gioco finisce per essere la vita stessa. Viene da chiedersi come si possa arrivare a questo senza che nessuno se ne accorga, come mai il disagio non sia realmente percepito fino a quando non acquisisce i toni del dramma.

Che ci sia un problema di ascolto, nei confronti dei più giovani, lo constato lavorando nelle scuole medie della periferia romana; qui, nella finzione letteraria, vediamo forse una versione più radicale di un sentimento di solitudine che pervade la vita di tantissimi ragazzi e ragazze.

Consiglio la lettura a ragazze e ragazzi a partire dai dodici anni e la consiglio anche a genitori e insegnanti che vogliano aprire gli occhi sui turbamenti del mondo giovanile.

Eleonora

“Fino all’ultima #challenge”, D. Nicastro, ill. di Francesca D’Ottavi, Lapis 2023

LA BORSETTA DELLA SIRENA (libri per incantare)

A TEATRO

Il giorno in cui la talpa (quasi) vinse la lotteria, 

Kurt Bracharz, Tatjana Hauptmann (trad. Valentina Freschi) 

LupoGuido 2023 

NARRATIVA ILLUSTRATA PER MEDI (dai 6 anni) 

"Stava per offrire al maiale una tazza di tè, quando il campanello suonò di nuovo. 

Era la chiocciola con la posta. 

La talpa riceveva raramente qualcosa e, quando capitava, di solito erano volantini di qualche grande magazzino con offerte speciali sui lombrichi in scatola o su vanghe a prezzo stracciato. 

'C’è qualcuno che si chiama Tappa, qui?' 'Senti un po’' ribatté la talpa, 'dovrebbe essere divertente?' 'Questa lettera è indirizzata a Tappa' rispose la chiocciola, 'e io posso consegnarla solo a qualcuno che si chiama proprio così'. 

'Ma io mi chiamo Talpa, sarà un errore.' 'Lo so che ti chiami Talpa, ma non so se è un errore. Quindi non te la posso dare.' 

Breve antefatto. La talpa ha appena ricevuto la visita del maiale che si è affacciato alla sua porta per farle visita. Lei non lo ha riconosciuto scambiandolo per un rappresentante di prese elettriche, per via del suo muso. È un fatto: la talpa non è un falco in fatto di vista. 

La lettera che porta la chiocciola postina apparentemente non è per lei ma per qualcuno con un nome molto simile, però Talpa insiste per averla, tanto da inventare una piccola e innocente bugia. 

Chiocciola si fida e consegna. Ma leggerne il contenuto non è facile per Talpa che si fa aiutare da Maiale. È un fatto: il maiale non è un falco in fatto di lettura. 

La postina invece sa leggere e queste sono le testuali parole che sono scritte sul foglio: Gentile Tappa, hai vinto 100.000 alla lotteria. 

Questa è la storia di una piccola comunità boschiva, di una vincita inattesa, di qualche imbroglio con bugia, di un po' di generosità, di nessun errore di stampa, di una cocente delusione e di una esemplare punizione. 

Come spesso accade nelle piccole comunità boschive, da quella di Tellegen in poi, a osservarle si imparano molte cose. 

La prima: i postini raramente sbagliano. La seconda: mai fidarsi dei tassi. La terza: non è la quantità a fare la felicità. La quarta: solo le volpi non mentono mai. La quinta: i pettegoli 'a fin di bene' è meglio tenerli a distanza. La sesta: alla lotteria si può vincere.

Dunque, le piccole comunità boschive. Credo che la bellezza possa nascondersi lì, in quella piccola e semplice società animale che d'incanto diventa, tra zampe e pellicce, riflesso brillante di una società ben più grande e complessa. Complice anche il sapiente pennino di Hauptmann che con Brachartz condivide più di un intento, su tutti l'ironia puntiforme e lieve che si concede qui e lì, ma anche il piacere di uscirsene dalle cornici e da certe convenzioni.

Il meccanismo è rodato e funziona: piccoli animali del bosco che hanno le loro tane arredate come casette, che hanno abitudini europee nel prendere un tè assieme, che hanno un servizio postale lento ma efficiente, che procedono con contratti e verbali in fatto di transazioni commerciali, che credono di curare la loro salute con un sistema di welfare celere e affidabile, che sconfiggono la congenita miopia con occhiali, che scrivono e firmano atti importanti con penne stilografiche di pregio, che si divertono e sperano nel futuro con le lotterie, che mangiano gomme americane e che usano principalmente il trasporto su gomma. 

Ecco fatto: ci siamo dentro con tutte le scarpe, dentro scenari del genere. Ci facciamo condurre all'interno con fiducia e assistiamo, seduti su una poltroncina in platea, ad una pièce che sul palcoscenico racconta chi siamo. Nessuno spavento nel vedere i limiti, le fragilità che ci tormentano nella vita vera: siamo a teatro, siamo in un teatro boschivo. Insomma, siamo noi, ma, se vi pare, anche anche no. 

Ah, che bellezza, storie così. 

Si sorride, poi si ride di gusto, magari ci si commuove per un attimo. 

Seduti su quella poltroncina tutto dentro si rimescola un po' e quando, calato il sipario e chiuso il libro, finito l'entusiasmo sincero degli applausi, si ritorna verso casa verso la vita, quella vera, la testa si mette a ronzare e i pensieri si susseguono: la curiosità della talpa, la bonomia del maiale, la fiducia della chiocciola, la scaltrezza del tasso, la malignità della puzzola, il valore e il disvalore delle bugie, i sogni nel cassetto di ognuno, il valore effimero della fortuna, la capacità di fare squadra, la lealtà che richiede un patto, il gusto per una chiacchiera al sole tra amici. 

Tutto questo è lì a disposizione, nessun giudizio, nessuna spiegazione, nessuna soluzione: solo una progressione di fatti accaduti tra animali in un bosco. 

In una sorta di preziosa collana di perle ideale, colleziono e infilo nomi di scrittori che concepiscono le loro storie così, da Tellegen a Hub per mettere due punti a distanza. 

Siamo fuori dall'albo, siamo in una pezzatura, ossia in una misura narrativa, più antica: il racconto. 

Oggi, una nuova perlina lucente. 

 Carla

FUORI DAL GUSCIO (libri giovani che cresceranno)

UNA LETTERA RESPINTA

In ‘Da qui si vede il mondo intero’, il nuovo romanzo di Enne Koens, pubblicato da Camelozampa, tutto comincia così, con una lettera respinta al mittente, da cui la pioggia ha cancellato mittente e destinatario; a trovarla è Dee, una vispa bambina olandese che vive in un complesso di case popolari. Il testo della lettera non chiarisce il mistero: c’è una persona che ama e un’altra che, evidentemente, non vuole saperne.

Dee ha dieci anni e vive con la madre Esther, che lavora come bibliotecaria; i suoi amici più cari sono Kevin, anche lui vive con una madre single, e Vito, compagno di scuola e membro di una famiglia italiana numerosa e chiassosa.

Dee si rivolge a Vito, che la ama perdutamente, per affrontare insieme le indagini sulla lettera dalla busta azzurrina; e speso sguscia fuori casa per andare con lui in cerca di indizi. I tre bambini vivono tutti nello stesso condominio, che è, come è facile immaginare, uno spaccato del mondo intero: ci sono immigrati di vecchia data e recenti, profughi, e olandesi in difficoltà, come la mamma di Dee, che è arrivata lì giovanissima, incinta e sola al mondo.

Della sua vera storia Dee non sa nulla e questo le fa pensare di essere stata adottata o rapita; si aspetta, quindi, da un momento all’altro la rivelazione della sua vera origine e magari i suoi veri genitori la stanno cercando, sono ricchissimi e la porteranno via da lì.

La realtà è molto diversa, decisamente più prosaica, ma non meno drammatica; grazie a una fotografia, Esther si convince a spiegare alla figlia perché, incinta, è stata costretta a scappare di casa: la sua era una famiglia bigotta e la condotta della ragazza risultava inaccettabile, tanto da ripudiarla.

Dee a questo punto sa, anche grazie alle testimonianze di alcune vicine di casa, di essere davvero figlia di sua madre. I sogni svaniscono, ma cade anche la barriera che si era creata fra di loro.

Ma le lettere? Erano proprio indirizzate ad Esther, ed erano scritte da sua madre, in cerca di una riconciliazione, che però la madre di Dee non voleva.

Come prosegue la storia non si può svelare. Posso però sottolineare gli indiscutibili punti di forza di questo romanzo. Innanzitutto, la leggerezza: tutti i personaggi di questa storia si portano il peso di drammi, sconfitte, difficoltà, la loro è la vita di una dignitosa povertà e nello stesso tempo di una grande vitalità; l’autrice racconta questo spaccato di vita vera, piena di contraddizioni, con uno stile leggero, mai pedante, potremmo dire quasi indulgente nei confronti dell’umanità che anima le case popolari. Poi la caratterizzazione dei personaggi, dalla protagonista, Dee, intraprendente e risoluta come Lena di ‘Cuori di Waffel’, fino alle comparse di questa intensa rappresentazione: Bilal il postino, il maestro Mo, la vecchia Elly e via descrivendo.

Una grande foto di gruppo che accoglie l’intenso rapporto madre-figlia, dove i segreti hanno scavato un solco e fatto nascere sospetti.

Infine lo stile diretto, con la narrazione in prima persona, che coinvolge il lettore e la lettrice nelle vicende della protagonista.

Anche in questo libro, stampato con caratteri ad alta leggibilità, sono presenti le illustrazioni di Maartje Kuiper, che firma anche la copertina.

Il romanzo è stato selezionato per Il Jenny Smelik IBBY book prijs ed è vincitore del Bronzen Griffel; immaginiamo che anche in Italia, come il precedente romanzo, ‘Sono Vincent e non ho paura’ ‘Da qui si vede il mondo intero’ riceverà la dovuta attenzione della critica.

Ma saranno soprattutto i giovani lettori e lettrici ad apprezzarlo per la sua freschezza e per la delicata ironia che lo pervade.

Lettura consigliata a partire dai dieci anni.

Eleonora

“Da qui si vede il mondo intero’, E. Koens, trad. O. Amagliani, Camelozampa 2023

DI MADRE IN FIGLIA! 

Quest'estate ricevo in regalo un bel libro di ricette. 

Un affettuoso omaggio di una figlia alla propria madre e di una madre alla propria figlia, che poi sono sempre la stessa persona, Eugenia. 

Lei è contemporaneamente figlia e madre e ha collezionato in un grande libro verde le sue ricette del cuore, quelle che ha imparato da sua madre e quelle che affida a sua figlia. 

Per farlo ha costruito la maggior parte dei testi con gli originali scritti su un quaderno a righe dalla sua mamma, si aggiungono alcuni suoi foglietti, che sono quelli passati alla figlia in cerca di ricette di famiglia. 

Belle foto della sua cucina, delle sue pentole, dei suoi ingredienti e dei suoi grandi risultati, portati in tavola con grazia.

In tutto sono 100 ricette, di famiglia, appunto. 

Lo leggo con cura, riconosco alcuni sapori della mia infanzia, forse negli anni Sessanta il soufflé di groviera andava di moda?,  e colgo alcune sfide. 

Su una ci ho lavorato molto ed è diventata una preparazione costante del fine settimana della mia di famiglia, il gelato. 

Nella ricetta originale, si tratta di gelato al caffè dalla quale sono partita per produrre poi un invincibile gelato alla liquirizia che stravince su quello Fiorfiore Coop con la liquirizia di Calabria. Vittoria attestata da regolare contest.

Io metto qui le due versioni, ossia quello originale al caffè della mamma di Eugenia e la mia variante alla liquirizia

Ingredienti 

2 uova 

2 cucchiaini di caffè liofilizzato oppure 

8 caramelle Saila di liquirizia purissima 

2 cucchiai di zucchero 

6 meringhe (da sbriciolare) 

125 gr di panna da montare 

Se volete farlo con la liquirizia, mettete a fuoco basso in un dito d'acqua le 8 saila e lentamente scioglietele del tutto. L'acqua lentamente si ridurrà e le caramelle la tingeranno come inchiostro.

 

Montate con il poco zucchero i 2 tuorli. 

Aggiungete la soluzione di liquirizia, oppure il caffè liofilizzato 

Aggiungete le meringhe che avrete sbriciolato con le mani un po' grossolanamente.

Montate la panna e aggiungetela inglobandola con delicatezza.

Montate le chiare a neve e aggiungetele con la dovuta cura.

Finito, o quasi. 

Versatelo in un contenitore da gelato coop (che non comprerete più) e mettetelo in freezer. 

Ogni ora per un paio di volte tiratelo fuori e rimestatelo come fanno le gelatiere. 

Finito, davvero!

Carla

LA BORSETTA DELLA SIRENA (libri per incantare)

COSÌ È LA VITA 

La principessa Lucciola, Fabrizio Silei, Serena Viola 

Edizioni Corsare 2023 

ILLUSTRATI PER PICCOLI (dai 5 anni)

"Non è per niente morta la principessa Lucciola. 

Eccola là con il suo vestito rosso e la coroncina in testa. 

Se la signora Dina avesse ancora gli occhi buoni, la vedrebbe anche lei ma, con gli occhi velati di bianco e le orecchie intasate, non scorge più le stelle e le lucciole più lontane, non ode più il frinire dei grilli farsi più lieve, e per lei, ogni anno, l'estate finisce prima del tempo." 

Le cose però non stanno così: l'estate è agli sgoccioli, è vero, ma ci sono ancora segnali che dicono che non è finita. Gli zigoli cantano, il grillo blu e il rospo gonfio sono ancora nell'erba. Le rondini volano ancora in giro. E le lucciole, anche loro brillano un altro po'. 

A quella bambina non piacciono le cose che finiscono e non tornano più. Non è la sola. 

Ed è per questo che interroga tutti per farsi rassicurare che il loro andarsene non è per sempre. Lei, che vive con la sua nonna perché il papà è sempre in viaggio -quella lucina rossa intermittente è l'aereo che lo porta in giro e da dove la saluta con la mano- lei, che la sua mamma non ce l'ha più. 

Lei, mentre corre nei prati, cercando di non dimenticare nessuno nei suoi saluti, si chiede e chiede.  

Le rondini non torneranno tutte, ma ce ne saranno di giovani, perché così è la vita, lo stesso accadrà con i grilli, mentre il rospo sarà lì ad aspettare che lei lo baci. Marameo! 

Spetterebbe alla scienza del merlo spiegare a una bambina cos'è la vita: matematica e probabilità di farcela: due terzi per un merlo e un terzo per un verme. Ma tanta lucidità di pensiero si inceppa nella domanda sulla pietà verso il verme... 

Verme salvo o verme mangiato, la lucciola principessa è chiara: l'estate finirà, ma, la rassicura, ce ne sarà un'altra e poi un'altra ancora. E nel frattempo, ogni volta che lei ci penserà, l'estate tornerà... 

In questa storia tutto si muove, tutto si accenna, tutto sfugge e, sotto sotto, brulica e fa brusio. 

Un brusio di fondo lo fanno le parole dette a mezza bocca, quelle che non vengono dette belle chiare, a voce alta. Frasi che si interrompono, accenni e allusioni. 

Ecco, tutto questo crea un vocio di sottofondo e un brulicare di pensieri intorno alla questione che la bambina e la sua nonna, e anche un po' la signora Dina sempre un po' goffa e incerta, vedono sospesa sulle loro teste a rabbuiare le giornate. Ma l'estate è più forte di qualsiasi cosa e riempie di sole, odori e sensazioni le giornate della bimbetta che corre avanti e indietro tra i prati, tra la realtà e quello che è il suo immaginario. 

Ricorda la sua mamma attraverso i sensi: la voce, il sapore di un gelato, il fiatone di una corsa e di una risata e nello stesso tempo scappa dai suoi pensieri per parlare con un rospo o con un corvo matematico, il cui cinismo merita di essere messo in discussione. 

Quindi, per riassumere, nel discorso di Silei che non ha certo un passo regolare, alla ricerca dell'ellissi - accelera e rallenta si illumina e si scurisce e ha molte voci dai volumi differenti - si alternano grandi domande, qualche risposta non definitiva e una, forse, superflua, diversi animali, molti suoni, diversi profumi e odori. 

Questo è quello che consegna all'illustratrice che è perfetta per questo ritmo. 

Di lei c'è stato modo di apprezzare quanto con la poesia ci sappia fare: è proprio il luogo perfetto in cui lei si sente di abitare. Mette in campo i suoi strumenti: il colore e le sue macchie, che oltre a solleticare lo sguardo, significano anche molto altro, il movimento di un corpo circoscritto da un segno di matita colorata che non si interrompe e non si stacca mai dal foglio finché non racchiude la forma e il volume voluti. E infine il suo illimitato repertorio di gesti pittorici: baffi di colore, gocce che sembrano casuali e mai lo sono. 

Lei è perfetta qui, perché di istinto si muove per ellissi e per accenni che aprono grandi scenari interpretativi. E allora due macchie rosse sono i gelati di mamma e figlia, racchiuse in una linea gialla piena di luce. Le lucciole diventano stelle, un aereo bianco si rispecchia in una canottiera estiva. 

La pagina del grillo blu è blu, la pagina del rospo verde è verde, la pagina della lucciola gialla è ocra. Una volpe si nasconde dietro una macchia verde. Un repertorio di mani magnifiche tracciate con un segno rosso, mani che nutrono i conigli e le galline e ne stringono, protettive, una di bambina. E su tutto la sua innegabile disinvoltura nel restituire movimento e volume ai corpi disegnati e quindi ad evidenza, bloccati sul foglio. 

Ecco tutto questo fa parte del linguaggio pittorico e, si può dire senza tema di smentita, poetico di Serena Viola. 

Bella idea quella di farla raccontare anche a lei, questa storia luminosa. 

Carla

FUORI DAL GUSCIO (libri giovani che cresceranno)

IL GRANDE MANCA

Un nuovo romanzo di Baccalario, pubblicato da Il Castoro, non passa inosservato: ‘Il Grande Manca’ si fa notare intanto per la curiosa copertina, con un buco di lato che attraversa tutte le pagine e che svela, in parte, di cosa si leggerà: c’è un dado a venti facce, un dado da master, un drago vicino a un vulcano e l’immensità del cielo stellato.

Ecco la trama: Vittorio è un quattordicenne annichilito dall’incidente che ha causato il coma vegetativo nel fratello più grande, Federico. L’incidente non è affatto chiarito, non si sa chi o cosa abbia provocato l’emorragia cerebrale al ragazzo, all’interno della sua casa dalla porta blu.

I genitori, il fratello, gli amici sono appesi al filo di speranza che a un certo punto Federico si risvegli. Vittorio però non si accontenta di questo, cerca un modo scaramantico di aiutarlo ad uscire dal coma e, insieme ai suoi amici, tutti coinvolti nel gioco di ruolo di cui Federico era l’insostituibile master, decide di completare le serie di libri che il ragazzo collezionava. Libri rari, collezioni di fantascienza, gialli, fumetti, tutte prime edizioni a cui manca qualche volume. Nella lista ci sono anche i Libri Impossibili, frutto del lavoro di un editore pazzo, collana che sembra proprio richiamare ‘La Biblioteca di Babele’, diretta da Borges.

I ragazzi, oltre a Vittorio ci sono Enzino, Shining, il Cavo e Yole, per poter acquistare i libri, mettono in vendita le loro meravigliose scatole di Lego, anche queste da collezione.

Grande rinuncia per una grande impresa.

Vittorio, nel frattempo, cerca di ricostruire gli avvenimenti, di capire cosa è realmente accaduto; ma questa è solo la superficie del suo percorso, per riconnettersi al fratello deve riattraversare le sue paure, i momenti critici della sua vita. Vale lo stesso per i suoi genitori, entrambi scienziati che vanno alla ricerca di ciò che non è visibile, forse solo ipotizzabile, la materia oscura, e lo fanno nelle viscere della Terra, sotto le gallerie del Frejus, nel cuore delle Alpi piemontesi.

Non posso dire di più della trama, se non che questo durissimo passaggio di vita farà ritrovare i personaggi, alla fine, ancora insieme, anche se molto cambiati.

Ma c’è molto da dire su questa storia, che ha diversi livelli di lettura: può essere letta come una emozionante ricostruzione d’ambiente degli anni in cui imperversavano la fantascienza e il fantasy, cui si ispiravano i giochi di ruolo. I titoli dei capitoli, che procedono con una numerazione decrescente, sono una grande bibliografia dell’immaginario, in cui, non casualmente mi sono ritrovata, anche se avrei aggiunto altri titoli. Con questi libri, con questo straordinario immaginario sono cresciute generazioni di ragazzi e ragazze, immaginario che i più giovani di oggi in gran parte ignorano.

Da questo punto di vista, mi sembra che questo romanzo si ricolleghi a Hoopdriver, in cui veniva ricostruita la colonna sonora degli anni ‘70 e a seguire; qui, invece, l’esplosione di generi letterari e dei giochi di ruolo, che, nonostante tutto, resistono ancora oggi.

E poi c’è il tema dell’assenza, del vuoto da colmare, del senso da dare ad una vita privata di una sua componente fondamentale.

Gestire la perdita, l’assenza, è crescere, vedere la vita non solo attraverso l’ottica letteraria del coraggio e delle grandi battaglie, ma anche sentendo sulla propria pelle il peso degli errori, della sconfitta. Accettare le proprie, e altrui, debolezze, e magari superarle davvero, non solo con l’immaginazione.

Letture e mondi immaginari ad esse collegati, quanto possono essere importanti nella crescita di un ragazzo, o di una ragazza, e quanto condividerle crei una comunità che si riconosce in un immaginario; e quanto è importante portarsi questo bagaglio nella vita e potervi ritornare, magari cambiati, quando se ne sente la necessità. Succede anche a me, che nel ritorno a letture giovanili proprio di questo tipo ho coinvolto coetanei e giovanissimi.

Questo romanzo è tutto questo e probabilmente molto di più. Lo consiglio caldamente a ragazze e ragazzi in cerca di una via, ma lo consiglio a tutti quei lettori di mondi fantastici, di universi paralleli, di viaggi siderali che non si siano stancati di viaggiare nell’altrove.

Lettura consigliata a partire dai quattordici anni.

Eleonora

“Il Grande Manca”, P. Baccalario, Il Castoro 2023

LA BORSETTA DELLA SIRENA (libri per incantare)

DI LUCIDITÀ E GARBO tra morte e resurrezione

Mortale, Emmanuelle Houdart (trad. Fabio Regattin) 

#Logosedizioni 2022 

ILLUSTRATI PER MEDI (dai 7 anni) 

"Non fatevi illusioni, morire non è una bazzecola. È dura separarsi dalle persone amate, ed è un salto nel buio che dobbiamo fare da soli. 

Ma, una volta superata questa terribile prova, inizia una nuova avventura: unirsi al popolo di chi è morto prima di noi. 

L'ideale sarebbe avere il proprio aldilà personale, una specie di paesello in mezzo alle nuvole, un castello nel cielo in cui abitano soltanto le persone che abbiamo amato e che ci hanno portato nel loro cuore. E, perché no, le persone che hanno reso più bella la nostra vita terrestre: gli insegnanti che ci hanno dato fiducia, i cantanti che amavamo, gli attori adorati, gli artisti e gli sportivi che ammiravamo..." 

Non potrebbe essere questo il paradiso che vorremmo per noi?

 

Emmanuelle Houdart © 

Per poter parlare di morte, bisogna averci ragionato sopra. 

Alzi la mano chi non si è mai posto il problema. 

Meglio dunque documentarsi, prima di qualsiasi ragionamento avventato e troppo emotivo sulla questione. 

Scandito in quattro parti - personaggi mortali, luoghi mortali, pericoli mortali, piaceri mortali - più una conclusione, mortale anch'essa, è un utilissimo vademecum cui attingere informazioni, attivare riflessioni, cercare soluzioni. 

Per esempio, tra i personaggi mortali c'è la morte, Madama Morte, cui viene riservato un posto d'onore in apertura (a scanso forse di ogni eventuale rappresaglia). Il suo ruolo dirimente non viene smentito, anzi detto a chiare lettere. Ma altrettanto chiaramente, con coraggio e garbo, le viene anche detto, in una sorta di lettera aperta, che tra i terrestri lei non gode di buona stampa. 

A seguire, gli angeli, il diavolo e gli dei. 

 Emmanuelle Houdart ©

Su questi ultimi, rappresentando effettivamente materia controversa, si mettono in elenco le diverse posizioni, almeno le più frequenti: gli dei non esistono; ne esiste uno solo, ed è il mio; le bellezze del mondo sono dio: da Saint-Tropez al Kilimangiaro, dalle foreste svizzere ai vulcani in Costa Rica; non esiste dio, ma a essere brave persone su questa terra non si fa mai male e magari - metti che esiste - si finisce pure in paradiso o nel corpo di un gatto d'angora... E ultimo, Dieu, c'est moi! Posizione questa piuttosto autocratica, ma attestata. 

Cogliere l'occasione di celebrare un bel libro sulla morte, nei giorni in cui si festeggia un fatto più unico che raro, ossia la sconfitta della morte con una resurrezione, è quanto meno doveroso. 

Scrivere queste righe per tutti coloro che non nutrono speranze e hanno la consapevolezza che appunto uno solo ce l'ha fatta fino a oggi, si fa necessario. 

Questione morte, una spina nel fianco per l'editoria italiana per ragazzi. 

Non che il tema di per sé anche altrove si presenti neutro, tuttavia qui ci si agita e ci si sottrae un po' di più che altrove. 

Questo fatto ha generato due ordini di problemi. 

Il primo, i libri senza pecche sul tema vengono tutti da Oltralpe, dove evidentemente una cultura più laica e più rispettosa dell'intelligenza dei bambini ha dato modo ad autori importanti di raccontarne con la dovuta onestà e con il necessario garbo. Ma anche questi si contano sulle dita di una mano. 

Il secondo problema è che spesso e volentieri nonne e nonni si devono immolare per la causa e diventare i personaggi di lacrimevoli storie in cui escono di scena poco prima della fine del libro. 

Nel libro sulla morte per eccellenza, un capolavoro insuperato, libro che affronta la questione con un tono che oscilla tra la favola e il dialogo filosofico (ovviamente è tedesco!) a rimetterci le penne per esempio è un'anatra. 

Emmanuelle Houdart ©

E adesso arriva Emmanuelle Houdart che per curriculum ha finora dimostrato di avere sufficiente forza e carisma per non tirarsi indietro quando c'è da dire le cose come stanno. 

Organizza, come spesso accade nei suoi libri, un testo che non può dirsi narrativo in senso stretto, ma è piuttosto argomentativo, ma anche una sorta di guida, catalogo da leggere attentamente se lo scopo è quello di orientarsi e farsi una propria idea. 

A chi si rivolge? A tutti, capace di toccare corde profonde di persone di molte età.

In questa prospettiva, la Houdart non si smentisce perché anche in Mortale mette giù materiale organizzato secondo una propria linea di pensiero, ma si guarda bene dal dare risposte o soluzioni facili o peggio ancora calorosi consigli e prescrizioni di comportamento.

Le due luci che la guidano nell'organizzare i testi, direi da sempre, sono lucidità e garbo. A cui si accennava prima. Sottile, ironica, ma sempre presente alla verità, Houdart compone un quadro composito di quelli che possono i modi in cui l'umanità entra in contatto con la morte, ma nello stesso tempo è capace di scrivere un inno alla vita che va vissuta in tutta la sua pienezza. 

Consapevoli tutti, che prima o poi finisce. 

Mentre, per quanto riguarda l'illustrazione, va in una direzione esteticamente molto alta e raffinata che le permette di essere sgusciante, allusiva, piena di riferimenti trasversali che possono essere letti e interpretati, o ignorati e semplicemente gustati dallo sguardo, in modo diverso, a seconda delle esperienze emotive e culturali di ciascun lettore. 

Di sicuro c'è solo che lei mette in pagina tutto quello che per lei ha ragione di esistere in nome di una qualche attinenza con l'argomento. 

Emmanuelle Houdart © 

Negli oggetti che mette in scena, negli abiti che fa indossare ai personaggi, nei motivi decorativi di tessuti o sulla stessa pelle 'tatuata' dei personaggi il panorama delle cose da dire si amplia così come si moltiplicano i nessi. Nulla di questo ricchissimo tessuto - apparentemente solo decorativo - sta lì a caso. 

Emmanuelle Houdart © 

Pubblicare un libro all'anno significa appunto cercare in molte direzioni differenti la raffigurazione - simbolica o obiettiva - di elementi che nel suo immaginario compongono e danno spessore a una fitta trama di significati.

Libro necessario.

Carla

FUORI DAL GUSCIO (libri giovani che cresceranno)

SCIAMADDA

Frutto del lavoro dell’esordiente Antonella Botti, ‘Sciamadda’, che in ligure significa ‘fiamma’, è un romanzo che racconta la storia di una ragazzina dai capelli rossi, pubblicato da Edt Giralangolo: la protagonista vive a Genova all’inizio del ‘900 e pensa di partire insieme ai suoi genitori su un piroscafo diretto in America.

In realtà, a Clelia è riservato un destino diverso: deve restare a Genova presso la zia Elena, donna facoltosa ed arcigna, in un palazzo pieno di stanze, ma privo di tutte le persone che hanno animato la sua vita fino a quel momento.

Detesta la nuova vita e si sente tradita e abbandonata dai genitori, tanto che già al primo giorno combina un guaio: divincolandosi dalla zia, le rompe la preziosa collana di perle nere. A Clelia rimane in mano una di queste perle, che viene utilizzata per ottenere una profezia dalla ambigua Emila, una vecchia che si aggira nel porto e predice il futuro. La profezia di Clelia le impone di rimettere insieme ciò che è andato disperso, la collana, per poter vedere la sua vita tornare all’ordine precedente.

La ragazzina in qualche modo si adatta alla nuova vita, in cui la zia è praticamente assente e i suoi interlocutori sono le persone di servizio; si mette così alla ricerca delle perle che sono rimaste in casa, custodite dal maggiordomo Giorgio, e poi di quella che ha dato a Emila, trovando l’aiuto di Sebastiano, un ragazzo che lavora al porto e che aiuta la presunta medium nelle sedute che compie a casa di ricchi in cerca di risposte.

Sfruttando il dolore di parenti, oppressi da lutti recenti, la donna insieme a Sebastiano mette in scena lugubri apparizioni. Anche zia Elena, che ha perso l’amato figlio Alberto, partecipa ad una di queste sedute e, grazie all’aiuto di Sebastiano, in quella occasione Clelia riesce a recuperare l’ultima perla mancante.

Il romanzo, scritto in prima persona e tutto rigorosamente al presente, scorre via veloce, seguendo le scorribande che la giovane Clelia compie nei vicoli e al porto di Genova, incurante degli ordini e dei consigli che riceve. Ne emerge un ritratto vivido della città, del suo porto, della Compagnia dei Caravana, come allora si chiamavano gli scaricatori di porto, delle rigide differenze sociali. Lo sfondo su cui si muovono i personaggi delinea con chiarezza la durezza della povertà e le motivazioni di chi, con il poco in suo possesso, partiva alla ricerca di fortuna nella lontana America.

Nello stesso tempo viene reso con grande sensibilità la difficile vita di Clelia, che si sente abbandonata dai genitori e costretta ad una vita, per quanto agiata, che non ha scelto. Il suo è un personaggio femminile pieno di sorprese, una ragazzina intraprendente, coraggiosa, cui poco si adattano corsetti e merletti. Non esita a fuggire di notte, calandosi dalla finestra, si traveste per partecipare alla seduta della medium, tutto per mettere insieme non solo i pezzi della collana , ma anche quelli della sua vita.

La lettura, scorrevole e avvincente, è consigliata a ragazze e ragazzi, a partire dagli undici anni, che amino l’avventura.

Eleonora

“Sciamadda”, A. Botti, Edt giralangolo 2023

LA BORSETTA DELLA SIRENA (libri per incantare)

RASATEVI LE ORECCHIE E ASCOLTATE!

La magica Kolyma, Andrej Usačëv, Igor Olejnikov (trad. Francesco Bigo) 

Valentina Edizioni 2021 

ILLUSTRATI PER MEDI (dai 7 anni) 

"L'afa d'agosto, la mia naturale superficialità e la passione per le avventure presero il sopravvento. 

'Ma sì, in fin dei conti, cos'ho da perdere'. 

Al mattino lo richiamai. 'D'accordo, vengo.' 

'Compra un biglietto aereo per Magadan e parti. Ti verrò incontro...' 

'Cosa devo portare con me?' 

'Hai la patente?' 

'Sì' 

'Allora non ti serve altro. In aeroporto ci sarà una Nissan Safari...' 

All'aeroporto di Magadan non mi venne nessuno incontro proprio nessuno. 

Imprecando contro me stesso e contro lo sconosciuto Jukagiryč vagai per mezz'ora, poi alla fine uscii sul piazzale davanti all'edificio. In lontananza, sotto i raggi del sole, brillava un'automobile: era proprio una Nissan Safari." 

La notte prima di partire per la sua dacia fuori Mosca e andare due giorni a pesca nello stagno vicino, squilla il telefono: una voce gracchiante, quella di Jukagiryč il corvo, così ha detto di chiamarsi, lo invita per un periodo nella Kolyma dove anche lì si può pescare: temoli salmoni e lucci. 

Tutto sembra davvero assurdo: la voce sconosciuta, sconosciuta almeno quanto la Kolyma... 

Al mattino dopo però, quella telefonata non l'ha dimenticata e in fondo un bel viaggio alla ventura può essere un bel diversivo e così arriva, come richiesto, a Magadan e lì c'è effettivamente una Nissan Safari ad aspettarlo e dentro c'è... un corvo. 

Le domande in lui sorgono spontanee: come ha avuto il suo numero di telefono? Di chi è la Nissan? Dove ha preso quella borsa che porta a tracolla sulle sue belle penne nere? 

La risposta del corvo di 160 anni è sempre la stessa: Amici. 

La domanda, unica, che invece il corvo rivolge a lui è secca: Tu credi alle fiabe? La risposta è altrettanto veloce e sicura: Certo che ci credo. Ne scrivo anche... 

Perfetto, allora. Nessun errore e si può partire. 

Questa è la storia del viaggio di uno scrittore e di un corvo attraverso la regione della Kolyma: da un luogo all'altro e, soprattutto, da una fiaba all'altra. 

Una storia cornice che ne racchiude una ventina più un addio finale che hanno il tono dell'apologo, della favola, ma che sconfinano anche nella fiaba. 

Per ogni luogo fisico che i due insoliti compagni di viaggio attraversano, il corvo racconta. 

Così, passando davanti al magnifico mare, una baia soleggiata, esce dal suo becco la magnifica storia del perché la balene non si avvicinano più alla riva. Pur volendo molto bene all'uomo, al punto di averlo salvato dal diluvio dentro la sua capiente pancia, non è riuscita a dimenticare che quello stesso uomo è stato capace di approfittarsi del suo grasso, gli ha acceso un fuoco nel ventre per scaldarsi, si è nutrito con un pezzo del suo fegato. La balena, pur dolorante, ha continuato a portare pazienza, a considerare gli uomini come suoi fratelli fino al momento del loro sbarco sulla riva a diluvio finito. Però. Così come l'uomo ha dichiarato di non voler dimenticare mai la balena, altrettanto afferma lei a lui, con un non detto ben diverso, s'intende. E sarà per sempre. 

Nello stesso modo si può sapere perché le pulcinelle dal ciuffo e quelle dal corno hanno la loro curiosa livrea e soprattutto quel becco così appariscente. 

Da dove piove il sale sulla terra, cosa sono le belve di ferro e da dove arrivano i moscerini. 

Più di un centinaio di pagine, di belle storie e nessuna che ti lasci indifferente. 

Divertente e profondo, intelligente e ironico, illustrato magnificamente da un artista, che ha nella sua bacheca di premi, anche un Hans Christian Andersen. 

Questo è il suo novantasettesimo libro illustrato. Grandi doppie tavole, tavole singole: una più bella dell'altra e un certo numero di bozzetti a china: uno più esilarante dell'altro.

Ma il divertimento e la qualità migliore onestamente sono nel testo (e nella sua traduzione), nelle parole dense di Usačëv, altro Hans Christian Andersen nel 2012, che ha il dono di essere, è ovvio, molte cose insieme. 

Una serie di racconti che ricordano Kipling nelle sue Storie proprio così, ossia prendono spunto da alcune caratteristiche peculiari di animali e ci costruiscono sopra una loro divertente ragion d'essere. 

Ma tra la ventina ci sono anche storie che vanno nella direzione della mitologia, oppure altre che sono veri e propri apologhi sull'uomo e sul suo non semplice rapporto con ciò che lo circonda. 

Ma anche, tra le righe, sono disseminate un bel po' di riflessioni a carattere sociale e politico. 

D'altronde si sta viaggiando nella Kolyma... 

Più di una volta nasce il desiderio di copiarsi su un taccuino le frasi che il corvo pronuncia qui e là con noncuranza e con quel suo consueto disincanto. Frasi che hanno valore universale: sono le frecce all'arco di Usačëv. 

Pieno di spunti di riflessione sulla direzione che l'umanità pare aver preso. Ma soprattutto su quello di cui la Kolyma è stata testimone, negli ultimi cent'anni. 

Ironia e saggezza che si alternano per costruire una trama bella spessa. 

E sullo sfondo c'è per l'appunto lei, la Kolyma e la sua cultura e la sua più recente storia. Quella terra che tutti hanno cercato di dimenticare è l'estremo nord est della Russia. 

Lo dice il corvo: questa è la saggezza del Nord. Dove c'è un po' più di caldo., la posizione sociale è importante, ma qui siamo al Nord... qui c'è il freddo... La gente da noi dice:" Non c'è luogo di esilio più lontano della Kolyma!" Qui in questa terra vivono persone libere. E anche uccelli liberi... 

La Kolyma è dunque la ragione primaria che ha spinto scrittore e corvo a intraprendere questo viaggio, a farlo diventare un libro con l'intento di far conoscere non solo le ragioni che muovono i salmoni ad andare in modo ostinato controcorrente oppure spiegarsi perché alla fine è stato scelto il piccione per fare il postino tra il Cielo e gli uomini, lui che poi tanto furbo non sembra essere... 

La Kolyma, così lontana, dura e fredda, e così poco conosciuta, la Kolyma così bella, magica e selvatica, la Kolyma con le sue tradizioni, la sua cultura, insieme con la sua storia dolorosa, sono state le scintille per accendere tutto questo. 

E quindi - a orecchie rasate - c'è solo da ascoltare. 

Carla